Un mondo di isole

Per esplorare l’affascinante scenario sottomarino della Grande Barriera Corallina e la vita che la circonda, la soluzione migliore è una vacanza su una delle tante isole che si stendono lungo la costa tra Cape York a nord e Bundaberg a sud.

La scelta di alloggi è molto varia e soddisfa tutti i gusti, dai resort a cinque stelle per gli amanti del lusso ai campeggi dedicati a chi vuole toccare con mano la natura. Vi sono isole solitarie per i più romantici e altre molto vivaci dove ci si divide tra varie attività e divertimenti.

Per nuotare, fare snorkeling, immersioni o altri sport acquatici basta uscire dal proprio albergo o dalla tenda. Molte isole, in particolare le Whitsundays, sono ideali per gite e crociere in barca a vela.

Ecco un panorama delle isole più belle lungo la Grande Barriera Corallina, elencate da nord a sud:

Lizard Island
Gli ospiti di Lizard Island, nel nord tropicale del Queensland, sono alloggiati in 40 confortevoli ville affacciate sulla spiaggia. Ciascuna delle 24 spiagge dalla sabbia bianca e fine come cipria sono adatte per lo snorkeling; nei dintorni si trovano anche ottimi siti per immersioni. www.lizardisland.com.au

Green Island
Ha una superficie di 720 ettari e dista solo 27 km da Cairns. L’isola possiede un resort a 5 stelle realizzato con particolare attenzione al rispetto dell’ambiente. Quattro volte al giorno un traghetto collega Cairns con Green Island, meta molto apprezzata anche per le escursioni giornaliere. www.greenislandresort.com.au

Dunk Island
Dunk Island è un’isola continentale con dolci colline, rigogliose foreste pluviali e spiagge di sabbia dorata. Tra le attività che offre vi sono le escursioni a piedi nel Parco Nazionale, vari sport acquatici e il golf. Adatta anche per famiglie, è comodamente raggiungibile in aereo da Cairns. www.dunk-island.com

Bedarra Island
Situata tra Cairns e Townsville, Bedarra Island ha un carattere esclusivo; non più di 32 ospiti possono vivere qui una vacanza di gran lusso immersi nella natura. Tra i privilegi anche un’ampia scelta di sport acquatici e trattamenti wellness. www.bedarraisland.com

Hinchinbrook Island
Hinchinbrook Island è il più grande parco nazionale insulare dell’Australia. Foreste pluviali, ruvide montagne e spiagge meravigliose ne fanno un vero paradiso per escursionisti e birdwatcher. Si può pernottare in un lodge ecologico o in semplici campeggi ai lati dei sentieri. www.hinchinbrooklodge.com.au

Orpheus Island
Orpheus Island è il posto ideale per chi cerca la quiete assoluta. Coperta di fitte foreste tropicali, quest’isola collinosa può accogliere non più di 42 ospiti di età superiore ai 15 anni. Non vi sono né telefono, né televisione. www.orpheus.com.au

Magnetic Island
A soli 8 km di distanza da Townsville, Magnetic Island è costituita per due terzi da un parco nazionale che funge da paradiso per più di 2500 koala. L’isola possiede anche 23 baie solitarie, spiagge da sogno e un lungo elenco di sport acquatici da praticare. C’è un’ampia scelta di alloggi per tutte le tasche. www.townsvilleholidays.info

Daydream Island
Grazie alle spiagge solitarie, a un’ampia Spa, a perfette condizioni per immersioni e snorkeling nonché a molte altre attrattive, il resort di Daydream Island piace sia agli estimatori del lusso, sia alle famiglie. Dispone di 296 camere e dista appena mezzora di viaggio da Airlie Beach. www.daydreamisland.com

Hayman Island
La più settentrionale delle Whitsundays è sinonimo di lusso ai massimi livelli. Il resort di Hayman Island appartiene infatti alla catena dei "Leading Hotels of the World" e coccola i suoi ospiti con una grandiosa Spa, con una cucina e con vini di prim’ordine. Da ciascuna delle 228 camere la vista spazia su enormi piscine, sulla spiaggia, le lagune o la Grande Barriera Corallina. www.hayman.com.au

Hamilton Island
Hamilton Island, nel cuore delle Whitsundays, racchiude una cittadina con un proprio aeroporto (HTI), un porticciolo e un’ampia scelta di alberghi, ristoranti, bar e attività a cui dedicarsi. C’è una romantica cappella nuziale con vista mare che molte coppie scelgono per sposarsi. www.hamiltonisland.com.au

Wilson Island
Questa minuscola isola corallina consente di fare snorkeling e di immergersi nei fondali a pochi metri dalla spiaggia. Wilson Island offre soltanto 12 posti letto in un lussuoso campo tendato; chi vi soggiorna può godersi la quiete dell’isola dividendola con numerose tartarughe e varie specie di uccelli. www.wilsonisland.com

Heron Island
Heron Island è una piccola e piatta isola corallina coperta da un fitto bosco. Ai margini della spiaggia di candida sabbia inizia il coloratissimo mondo sottomarino della barriera corallina. Tutte le piante e gli animali dell’isola sono soggetti a una tutela particolare, mentre tra novembre e febbraio le tartarughe marine vi possono covare indisturbate le loro uova. www.heronisland.com

Lady Musgrave Island
Con un diametro di circa 8 km, Lady Musgrave Island rappresenta un vero paradiso naturale dove sono di casa diverse specie di uccelli rari e di tartarughe. Il campeggio è limitato a 40 persone al giorno che possono godere di un’esperienza semplice ma fortemente legata alla natura. Grazie alla vicinanza della costa, l’isola corallina è anche meta di escursioni giornaliere. www.lmcruises.com.au

Lady Elliot Island
Lo scenario corallino che circonda Lady Elliot Island, all’estremità meridionale della Grande Barriera Corallina, è rimasto perlopiù intatto fino ad oggi. Poiché dista circa 80 km dalla costa, l’acqua qui appare più trasparente e fa risaltare la varietà di colori e di forme che caratterizza i fondali. www.ladyelliot.com.au

Ulteriori informazioni su queste e sulle varie altre isole della Grande Barriera Corallina si trovano nel sito www.queenslandholidays.com.au/destinations/islands