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Patrimonio naturale mondiale

La natura del Queensland è unica e molto varia, tanto da essersi meritata ben cinque designazioni dell’UNESCO come Patrimonio naturale mondiale. Grazie all’istituzione di numerosi parchi nazionali, il Sunshine State ha inoltre provveduto a tutelare aree naturali di particolare bellezza e interesse.

Patrimonio naturale mondiale

La Grande Barriera Corallina
La barriera corallina più grande del mondo occupa un’ampia porzione del Queensland settentrionale ed ha un’estensione di oltre 2.300 chilometri. Il sistema di banchi corallini ospita numerose isole da sogno e una ricca fauna sottomarina. I fondali sono popolati da pesci variopinti e da una variegata vegetazione marina che costituiscono una delle principali attrazioni per le escursioni. Si può scegliere tra immersioni, snorkeling, vela e pesca; in più vi sono passeggiate guidate nella vegetazione tropicale che copre singole isole. Molto ampia la scelta di alloggi, che spazia da semplici campeggi ai resort di lusso.

Fraser Island, l’isola di sabbia
Davanti a Hervey Bay, circa 250 km a nord di Brisbane, si stende la più grande isola di sabbia del mondo. Decretata Patrimonio naturale mondiale, Fraser Island ha una lunghezza di oltre 120 km con interminabili spiagge bianche, rocce dai colori accesi, maestose foreste pluviali e numerosi laghi d’acqua dolce trasparenti come cristallo. Per esplorare questo gioiello della natura vi sono circuiti per veicoli fuoristrada e magnifici sentieri pedonali.

Le foreste pluviali dei Wet Tropics
I Wet Tropics del Queensland sono situati tra Townsville e Cooktown. Il loro straordinario fascino è dato da fiumi impetuosi, profonde gole, foreste tropicali che arrivano a lambire il mare e grandi cascate. Quasi 9.000 chilometri quadrati del territorio sono sotto l’egida dell’UNESCO e costituiscono l’habitat di numerose specie rare di animali e di piante; alcune sopravvivono in questo ecosistema da tempi remotissimi. Vi sono 150 sentieri guidati che illustrano passo dopo passo l’evoluzione di questo spettacolare paesaggio dai primordi ad oggi.

La foresta pluviale delle Gondwana Rainforests of Australia
Le Gondwana Rainforests of Australia proteggono la foresta pluviale subtropicale più grande del mondo che occupa un territorio montagnoso con elevazioni fino a 1100 m di altitudine. Questo Patrimonio naturale mondiale nel Queensland meridionale è costituito da alcuni parchi nazionali come lo Springbock, il Mount Barney e il Main Range. Quello più famoso è però il Parco Nazionale di Lamington; alcune specie di piante molto primitive che crescono qui discendono direttamente dalle prime forme vegetali comparse sulla terra più di 100 milioni di anni fa.

I Riversleigh Fossil Fields
Nel nordovest del Queensland esiste un’oasi verdissima nel bel mezzo dell’arido Outback. È il Parco Nazionale di Boodjamulla (Lawn Hill) che racchiude spettacolari pareti rocciose di colore rossastro e i Riversleigh Fossil Fields, classificati come Patrimonio naturale mondiale. I campi sono una delle quattro aree di ritrovamento di fossili più importanti del mondo e offrono un’eccezionale raffigurazione della fauna australiana dei primordi. L’acqua particolarmente ricca di calcio di questa zona ha creato e conservato per millenni un involucro attorno a organismi viventi di 20 milioni di anni fa.

I parchi nazionali
I parchi nazionali del Queensland offrono agli escursionisti una fitta rete di sentieri, numerosi campeggi e altri tipi di alloggio. È nei parchi delle singole regioni che i visitatori hanno il loro approccio più vicino e gratificante con la natura. Nell’Outback si apprende come una particolarissima comunità di piante e animali ha imparato a convivere in un ambiente estremo. Nella foresta pluviale abbondano invece le piante tropicali e specie animali singolari come il casuario, un enorme uccello corridore. Lungo la costa e sulle isole si ammira invece un variopinto mondo sottomarino di pesci, coralli, tartarughe marine e altre specie animali, da esplorare con immersioni e snorkeling che qui sono attività intensamente praticate.