Townsville

Situata a sud di Cairns, da dove è facilmente raggiungibile percorrendo il Great Tropical Drive, questa città può vantare almeno 300 giorni di sole l’anno e incanta il viaggiatore per la sua posizione davvero unica: da qui, infatti, la Grande Barriera Corallina dista più o meno quanto l’Outback. Sono abbastanza vicine a Townsville anche la famosa Mission Beach con la sua leggendaria spiaggia di sabbia bianca lunga diversi chilometri, le isole tropicali allineate davanti alla costa, la sempreverde foresta pluviale e ampie piantagioni di canna da zucchero e manghi.

Basta una passeggiata sul lungomare, chiamato The Strand, per cogliere tutto lo charme di questa graziosa cittadina portuale. Lungo 2,5 chilometri, è costellato di caffè, locali e aree per il pic-nic; in più offre una vista impagabile sulla baia e su Magnetic Island. Per i sub di tutto il mondo il motivo di maggior richiamo è il relitto della SS Yongala, affondata nel 1911. Diversi operatori di Townsville propongono il noleggio di barche per raggiungere le aree d’immersione presso il relitto e la Grande Barriera Corallina.

Chi preferisce osservare la Grande Barriera Corallina senza mettere i piedi in acqua, la soluzione migliore è il Reef HQ, il più grande acquario corallino del mondo che ospita migliaia di animali acquatici, tra cui squali, razze e tartarughe marine. Un altro luogo d’incontro con la fauna australiana è il Billabong Sanctuary, dove è possibile accarezzare un koala o assistere da vicino ai pasti dei canguri.

Di sera a Townsville si va a Flinders Street East, dove c’è un’alta concentrazione di night, bar e ristoranti, oppure a Palmer Street, rinomata per gli ottimi ristoranti che servono specialità di tutto il mondo - compresi, naturalmente, il pesce e i frutti di mare freschi di giornata.Per ulteriori informazioni: www.queenslandholidays.com.au/destinations/townsville